Hoogte 17 cm.
Een valse start op Longchamps, de populaire Parijse renbaan Rond het midden van de 19-de eeuw werd het paardenrennen in Frankrijk zeer populair. Degas maakte kennis met de paardensport tijdens een vakantie in Normandie. Aanvankelijk schilderde en tekende hij voornamelijk taferelen van de jacht en de steeple-chase, maar rond 1870 werd hij een frequente bezoeker van de populaire renbaan Longchamps aan de rand van Parijs. Zoals hij bij de opera oog had voor de wereld van dansers en zangers achter de schermen, zo toonde Degas ook de jockeys en paarden voor en na de wedstrijd. Op het schilderij Le Faux Depart (de valse start) galoppeert een paard vroegtijdig de renbaan op, terwijl op de achtergrond een jockey zijn paard met de grootste moeite in bedwang houdt. Hoewel het paard prachtig is geschilderd, maakte Degas de fout het met gespreide benen los van de grond af te beelden. Acht jaar later zou Eadweard Muybridge met zijn beroemde serie foto's van een paard in galop aantonen dat dit niet strookt met de realiteit.